知的財産セミナーで、ちょっと有名な“鉛筆特許”。
　
　　従来はね、断面が丸の鉛筆しかなかったんよ。

　　だから、テーブルの上をコロコロ転がってた。
　　コロン、と下に落ちて、中で芯が折れちゃってた。

　　だから、私は、断面が六角形の鉛筆を発明したんよ。
　
　　六角形の鉛筆は、ピタッと止まってくれる。　
　　さらに、運搬するときも隙間なく詰まって、効率がいい。
　
　　さて、あなたなら、どのようにクレームを書く？

　ってやつ。
　
　　クレームは、権利解釈の基本になるところです。
　　クレームの記載から特許権の範囲を解釈します。
　　権利範囲に入っていなければ、権利行使できません。
　　つまり、この範囲が広い方が、特許権としては強いことになります。

　　“鉛筆特許”では、長方形あたりでも、同じことがいえそうです。
　また、転がり防止でよければ、多角形全般にいいですし、楕円のようなものでもいでしょう。

　　だから、クレームを「断面が六角形の鉛筆」って書いたら、断面が四角形のものは権利範囲から外れますし、転がり防止だけなら多角形や楕円みたいなのもカバーできなくなります。

　　だから、権利範囲の検討は重要なんですよ、と。
　
　　セミナーの講師は、そういうのを指摘して、「今日もちゃんと講義をしたもんね」という雰囲気にする。
　
　そういう感じのものです。
　

　　この“鉛筆特許”に出会ったのは、確か、１９９８年。
　　この事例を作られた弁理士の先生から、直接、２人での会話の中で、説明いただきました。
　
　　学生だったのですが、特許の世界に興味があるということで、２人での食事会にご招待いただきました。夕方、事務所で、お仕事が終わられるのを待って、連れていってもらいました。

　そのとき、会話の中で、議論させてもらったんです。
　
　　先生は、体調が悪くなられていて、食欲がなかったそうです。
　　だけど、私は貧乏学生。おごってもらえるということで、朝から何も食べず、その食事会に臨みました。
　　中華をがっつり食べさせていただき、先生が「いやぁ、君の食欲につられて食べれたよ。」とおっしゃってたのを思い出します。
　
　　その先生が、お亡くなりになって、数年たちます。
　　時間に余裕があるときなんかに、なんとなく、思い出すことが多くなってきました。
　
　そのときは、先生から、

　　広いクレームにしようとして、例えば「位置エネルギーを変更する断面」などと表現する人がいるんだよね。
　　だけど、これって、原理そのものじゃない。特許のクレームになるんだろうかね。

とか、いろいろ聞かれました。
　 　だけど、「へぇ、そういうものなんだ。」という感想しかなく、どちらかといえば食事に興味があった私は、議論の機会をのがしちゃいました。・・・もったいない。


　今回は、今の私だったら、先生の問いかけに、どう答えるかな、という感じで、考えたものです。

　残念ながら、今の私は、「誰にとっても、いい特許」という存在を信じることができません。

　最初に、発明者に尋ねるでしょう。
　「これ、売れるの？」って。

　少なくとも、私は、最近、鉛筆が転がって困るなぁ、とは感じません。
　鉛筆を使う機会って、マークシート式の試験くらいでしょうか。

　断面が丸の鉛筆って、色鉛筆が思い浮かびます。
　だけど、いまだに、丸です。
　断面を変えるには、何か、不都合があるんじゃないかなぁ、とかも思います。


　“鉛筆特許”の説明では、マーケットのニーズが分からないんですね。

　　「技術として、いいものを発明した。だから、出願したい。」

　技術者のエゴというか、そういうものを感じてしまいます。

　使う人にとって、どうなんだろう、とか、そういうのまでを感じられないんです。

　転がってた、といっても、最近は、鉄道なんかのテーブルにはペンを置くスペースがありますし、そういうニーズは本当にあるんだろうか、と、疑っちゃいます。


　だけど、発明者って、本当は、そういう問題点を感じてるんですね。

　私が質問すると、発明者は、きちんと答えてくれます。
　その答えを聞いて、私は、おぉ、と、唸ることが多いです。

　例えば、
　本当は、転がるからダメなんだ、じゃない。
　そういう形で、コミュニケーションが途切れる瞬間がある、とか。

　発明者は、技術として説明してって言われたから、こういう書き方になっちゃったのかもしれません。

　だから、今の私であれば、この説明では満足しないでしょう。
　私は、この発明届出書から、発明者が、本当は何を考えて発明したかを知りたいと思うでしょう。

　それを話すきっかけとなる質問として、「これ、どうやって売るんですか？」と軽くいって、発明者が、どういう場面にふさわしいと考えているかを問うと思います。

　今の私であれば、そこを、クレーム作成のとっかかりとすると思います。

　例えば、断面を円以外にもするのであれば、金太郎飴のように、断面に工夫するところが増えるように思います。そういうのも、考えてる可能性があります。

　私は、発明者じゃありません。
　新しいものは、つくりだせません。
　だけど、発明者の想いを伝えてもらうことは、できそうに思います。
　それを、受け止めて、整理して、みんなに広げることは、できそうに思います。

　私は、自分から「いいクレーム」を作り出そうとはしないと思います。
　発明者から、それを引き出したい、と思うでしょう。

　そのために、考えて、質問すると思います。

　・・・ セミナーの趣旨を外しちゃうでしょうけど、ね。